La jeunesse éternelle de la comtesse Elisabeth Báthory

Comtesse Élisabeth Báthory : de la réalité à la légende des vampires

La comtesse hongroise Élisabeth Báthory, surnommée la « comtesse sanglante », est devenue une figure légendaire, notamment en raison des crimes qu'on lui attribue. Née en 1560 dans une famille noble hongroise, elle est aujourd'hui célèbre pour ses actes de violence qui ont marqué l'histoire. Son association à la légende des vampires persiste dans la culture populaire, alimentée par des récits macabres mêlant réalité et mythe.

Les crimes sanglants d'Élisabeth Báthory

Accusée de torturer et tuer de jeunes filles, souvent des servantes, Élisabeth Báthory est devenue un symbole de cruauté. Des témoignages de l'époque décrivent ses atrocités, évoquant des bains de sang pour conserver sa jeunesse éternelle. Bien que cette image de la « meurtrière sanguinaire » soit largement répandue, certains historiens estiment que les accusations ont été exagérées, voire manipulées par ses ennemis politiques, dans le but de lui confisquer ses terres et son pouvoir. Le nombre exact de victimes reste incertain, bien que des enquêtes de l'époque évoquent plusieurs centaines de jeunes filles. En 1610, elle fut arrêtée et condamnée à la réclusion à vie, mourant en 1614 dans son château.

Élisabeth Báthory et la légende des vampires

Au fil du temps, la réputation de Báthory a nourri des récits de vampirisme. L'idée qu'elle cherchait à prolonger sa vie en buvant le sang de ses victimes a renforcé son association avec les vampires, bien que les bains de sang soient contestés. Cette quête d'immortalité par le sang trouve un écho dans les mythes vampires, où l'immortalité est liée à l'absorption du sang humain.

Le contexte historique, marqué par la peur des sorcières et des créatures surnaturelles, a contribué à la création de cette légende. L'Empire austro-hongrois, où elle vivait, était en proie aux superstitions, facilitant son identification comme un monstre, voire un vampire. Ainsi, Élisabeth Báthory est devenue une figure emblématique, préfigurant des personnages comme Dracula : une noble obsédée par le sang et la jeunesse éternelle.

Sources :

SIRGENT Jacques, Erzsebeth Bathory : le sang des innocentes, Camion Noir, Paris, 2010.

O'CONNEL Ronan, Elisabeth Bathory : la légende sanglante d'une comtesse tueuse en série, National Geographic, publié le 28/10/2024. URL : https://www.nationalgeographic.fr/histoire/elisabeth-bathory-la-legende-sanglante-une-comtesse-tueuse-en-serie-hongrie-europe-legende